Hőszigetelő üveg esetén a kettő vagy több egymással azonos vastagságú üvegréteg páhuzamosságából fakadó optikai jelenség. Minél egyenletesebb az üveg felülete – tehát minél jobb minőségű – annál nagyobb az interferencia kialakulásának esélye .
A jelenség mértéke függ a fényviszonyoktól, az üveg pozíciójától, és csak bizonyos szögből az üveg felületét nézve válik láthatóvá. Jellemző, hogy az üveg felületét erősebben megnyomva – változtatva ezzel a légrés vastagságán – a szivárványosodás alakja megváltozik.
Kiváló minőségű üvegek esetén is előfordulhat, nem üveghiba vagy szennyeződés okozza , csupán optikai hatás.